El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, reconoce que en la comunidad china siempre han visto un aliado con el que poder “hacer ciudad”. De la mano de ellos elaboraron el proyecto de intercambio cultural y modernización del Distrito de Usera en Madrid, premiado en la categoría de Intercambio Cultural por la Fundación Cátedra China en la IX Edición de sus galardones anuales. Un trabajo de integración cultural en una ciudad que cuenta con una comunidad china de 40000 personas, cifra que aumenta cada año y que refleja que Madrid y China “siempre han estado cerca”.
Ese reconocimiento no sería posible sin quienes encarnan una identidad propia, la de los “madrileños de China”, una comunidad que no solo forma parte de la ciudad, sino que contribuye activamente a fortalecer los lazos entre España y China en ámbitos tan diversos como el laboral, el empresarial o el gastronómico. Vecinos que, en palabras del alcalde, representan “lo mejor de ambos mundos” y actúan como puente natural entre dos culturas históricamente cercanas. En este contexto, Almeida subraya el papel clave de la Fundación Cátedra China, única en España dedicada a impulsar las relaciones institucionales entre ambos países. Una labor que considera “uno de los pilares sobre los que se sostiene la magnífica relación entre Madrid y China” y que ha sido determinante para los avances en integración alcanzados por la comunidad china en la capital.
¿Qué significa para el Ayuntamiento de Madrid que la Junta Municipal del Distrito de Usera reciba el Premio Cátedra China, en la categoría de Institución?
Un reconocimiento a una política de reequilibrio territorial basada en la identidad de un barrio. Y es que el proyecto “Chinatown” nos ha permitido acercar Usera tanto al resto de madrileños como a los visitantes de otros países mediante un proyecto de transformación urbano.
-¿Cómo valora el trabajo de la Fundación Cátedra China como única fundación en España dedicada a fomentar las relaciones institucionales entre España y China para beneficio de ambos países?
Es, probablemente, uno de los pilares en los que se sostiene la magnífica relación que existe actualmente entre Madrid y China y los grandes logros de integración que ha alcanzado la comunidad china en Madrid. Su labor es fundamental.
Usera se ha convertido en un modelo de convivencia multicultural ejemplar para otros distritos de Madrid y otras ciudades europeas ¿Cuáles han sido, a su juicio, las claves para que la convivencia intercultural en Usera haya sido tan positiva?
El diálogo constante del Ayuntamiento con la comunidad china. Nosotros siempre hemos visto en la comunidad china un aliado con el que poder “hacer ciudad”, y creo que es fruto de ello, de ese trabajo conjunto, que se ha podido crear este modelo exitoso de convivencia.
El jurado ha destacado la integración de elementos de la cultura china en el proyecto de remodelación urbana de Usera. ¿Cómo surge este proyecto?
Hemos querido integrar en la reforma elementos que respetasen y pusieran en valor la identidad urbana del barrio. Y lo hemos hecho trabajando mano a mano con la comunidad china, que ha aportado y enriquecido el proyecto. Gracias a ellos, hoy Usera tiene uno de los paseos más singulares de Madrid.
Usera alberga la mayor comunidad china de Madrid. ¿Qué ha aportado esta comunidad al desarrollo social, económico y cultural del distrito? ¿Y a la ciudad?
Un enriquecimiento integral, que va mucho más allá de lo económico y entra en el terreno de la cultura o la gastronomía, creando unas alianzas que fomentan una diversidad con la cual mejora Madrid.
La comunidad china ha tenido un papel destacado en el comercio y el emprendimiento. ¿Cómo apoya el Ayuntamiento este tejido económico diverso y su integración en la economía madrileña?
Generando un Madrid atractivo, dinámico y potente en lo económico que permita favorecer la inversión y el crecimiento del que todas las personas puedan beneficiarse por igual. Al fin y al cabo, esa es la gran característica de Madrid: que ofrece oportunidades a todas las personas para que puedan crear y desarrollar en libertad su proyecto de vida.
¿Qué papel juegan iniciativas culturales, educativas y asociativas en la integración y el diálogo entre comunidades?
Hoy hablamos de integración plena. Y si podemos hacer eso es gracias a la colaboración fundamental entre entidades educativas, instituciones y asociaciones del barrio. Las actividades comunes que se celebran —pienso en el año nuevo chino o en las fiestas del distrito— son el sustento de un clima de integración y respeto con el que más personas se involucran y que son la mejor garantía de que se siguen manteniendo.
¿Qué impacto espera que tengan las actuaciones del proyecto de remodelación urbana en la identidad del barrio y en la proyección internacional de Madrid?
Nos va a permitir acercar Usera a los visitantes tanto de dentro como de fuera de Madrid, contribuyendo a la tan necesaria descentralización del turismo y permitiéndonos mostrar un Madrid distinto, a la vez que mejoramos la calidad de las infraestructuras del distrito para los vecinos.
¿Puede este enfoque servir de referencia para otros proyectos urbanos en la ciudad?
Sin duda, ya lo está haciendo. Usera es ejemplo de una actuación urbana que sirve doblemente al vecino y al visitante, y que genera espacios urbanos de calidad a la vez que crea nuevos polos de atracción. Y, en este sentido, lo hace respetando y poniendo en valor la identidad cultural de los barrios.
¿Como ha cambiado en los últimos años la relación de Madrid con China? ¿Qué nuevos pasos son necesarios dar para estrechar los vínculos?
Madrid y China siempre han estado cerca: tenemos una comunidad china de 40.000 personas que cada año aumenta, lo que hace que la identidad cultural china se refuerce en nuestra ciudad. Por ejemplo, el Año Nuevo Chino es cada vez más multitudinario y atrae a gente incluso de fuera de Madrid para verlo.
¿Cómo contribuyen barrios como Usera a estrechar las relaciones entre España y China desde lo local?
Barrios como Usera demuestran que el compromiso por la convivencia conjunta que españoles y chinos compartimos se demuestra mediante el respeto, la integracióin y las ganas de seguir haciendo ciudad juntos.
¿Qué retos quedan por delante para seguir consolidando Usera como un barrio diverso, inclusivo y dinámico?
Seguir trabajando para reforzar la excelencia comercial, a la vez que las actuaciones impulsadas se van dando a conocer, consolidando Usera como un referente cultural, social y turístico. Queremos demostrar al mundo que Usera es un lugar ideal para vivir por su ubicación en Madrid, por sus equipamientos, por su identidad y por la diversidad de la que hace gala.
¿Qué papel juegan las nuevas generaciones —especialmente los jóvenes de origen chino— en la construcción de una identidad madrileña cada vez más diversa?
Son el refuerzo de la identidad “madrileños de china” de la que antes hablábamos. Son quienes asientan y refuerzan la unión entre España y China en distintos aspectos: laboral, gastronómico, etc. Tienen, por así decirlo, lo mejor de ambos mundos.
Mirando al futuro, ¿cómo imagina el papel de la multiculturalidad en la Madrid de los próximos años?
No es necesario mirar al futuro. Madrid ya está lleno de madrileños de otros países que contribuyen al gran éxito que estamos viviendo como ciudad. Somos, más que nunca, una ciudad internacional porque aquí caben todos los acentos.
