La figura de Abelardo Lafuente, arquitecto nacido en Fuentidueña de Tajo, fue el eje central de la mesa redonda organizada el pasado jueves por la Fundación Cátedra China. Un encuentro que permitió recuperar la trayectoria de uno de los arquitectos españoles más relevantes de la China de comienzos del siglo XX y, al mismo tiempo, poner en valor los vínculos que todavía hoy unen su localidad natal, Fuentidueña de Tajo, con el país asiático.
El arquitecto e investigador Álvaro Leonardo, cuya investigación académica ha estado centrada en la figura de Lafuente, y el alcalde de Fuentidueña de Tajo, José Antonio Domínguez, repasaron la trayectoria de este arquitecto madrileño que en 1920 puso rumbo a Shanghai. Allí desarrolló buena parte de su carrera y llegó a convertirse en uno de los arquitectos más reconocidos de aquella época, dejando una huella singular en la arquitectura de la ciudad y contribuyendo a introducir elementos del estilo neomudéjar en China.
Sin embargo, durante décadas, la figura de Abelardo Lafuente permaneció prácticamente desconocida en España. El por qué es uno de las cuestiones que hoy sigue sobrevolando. Pero el punto de partida para recuperar su historia llegó de manera casi casual. Álvaro Leonardo, como contó, descubrió durante un paseo por Shanghai una placa con el nombre del arquitecto español. Aunque posteriormente pudo comprobar que la placa se encontraba en un edificio que no había sido diseñado por Lafuente, aquel hallazgo despertó su interés y dio comienzo a una investigación que se prolongaría durante más de diez años y que culminaría con su tesis doctoral sobre el arquitecto.
El trabajo de Leonardo permitió reconstruir la trayectoria profesional de Lafuente y recuperar el papel que desempeñó en la arquitectura de la China de principios del siglo XX. Una figura que, por su origen y por su trayectoria, constituye un singular punto de conexión entre España y China.
El regreso a Fuentidueña de Tajo
El vínculo entre la investigación sobre Abelardo Lafuente y su localidad natal se reforzó a través de la Fundación Cátedra China, quien puso en contacto al investigador y al alcalde de Fuentidueña de Tajo después de que este viajara a China.
A partir de entonces, el Ayuntamiento comenzó a trabajar para recuperar y divulgar la figura de su vecino ilustre. Un proceso que ha culminado, entre otras iniciativas, con la inauguración en Fuentidueña de Tajo de un paseo dedicado a Abelardo Lafuente, situado a la entrada del único colegio del municipio.
Durante la mesa redonda, el alcalde recordó precisamente el vínculo documental que todavía existía entre Lafuente y su localidad de origen. Durante años, explicó, en el municipio apenas se conservaba como referencia la partida de nacimiento del arquitecto. Un documento que, en tono de humor, aseguró llevar ahora consigo como símbolo de la importancia que tiene recuperar esta parte de la historia local.
Más allá del reconocimiento a un arquitecto, la recuperación de la figura de Abelardo Lafuente representa también una oportunidad para poner en valor el patrimonio y la historia de Fuentidueña de Tajo. Su trayectoria demuestra cómo una persona nacida en un pequeño municipio madrileño pudo desarrollar buena parte de su carrera a miles de kilómetros de distancia y convertirse en una figura relevante de la arquitectura en China. Un ejemplo único que, para el alcalde, demuestra la importancia de los lazos entre ambos países.
Un legado que conecta dos culturas
La historia de Abelardo Lafuente permite, así, establecer un vínculo entre dos lugares geográficamente muy alejados: Fuentidueña de Tajo y Shanghai. Su legado se convierte en un punto de encuentro entre España y China y en un ejemplo de los intercambios culturales que ambos países han mantenido a lo largo del tiempo.
Durante el encuentro se puso también de manifiesto la importancia de trasladar esta historia a las nuevas generaciones de Fuentidueña de Tajo. El reconocimiento a Lafuente no solo permite recuperar la memoria de un vecino ilustre, sino mostrar a los más jóvenes que el lugar de origen no determina hasta dónde puede llegar una persona.
La trayectoria de Abelardo Lafuente constituye, como se debatió en la mesa redonda, una historia de conexión y descubrimiento: la de un arquitecto que salió de Fuentidueña de Tajo para desarrollar su carrera en China y cuyo legado, casi un siglo después, está contribuyendo a acercar de nuevo ambos lugares.
